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第60章 折桂令(五)

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第60章 折桂令(五)

西苑宮門外,眾臣群情激奮,有哭的,有吵的,有罵的,雖然寒風凜冽,但臣子們的熱情並不減。

在吵鬧聲中,一輛馬車悄然而至。程閣老從溫暖的馬車上走出來,一腳踩在積了一層薄薄白雪的地面上,不由打了一個冷顫。

他看向圍堵在宮門口請願的同僚們,心中暗嘆一口氣。隨後大步上前,走到最前方,擡手示意所有人安靜。

見首輔大人終於露面了,跪請的官員們全部噤聲,一個個擡頭註視著程閣老,眼神中充滿了希望。

只聽程首輔清了清嗓子,在寒風中高聲道:“諸位,你們這是要,逼宮嗎?”

此言一出,全場嘩然。很多人都是受到了鼓動,不明不白的跟著張次輔來此,從未想過逼宮造反。

罪魁禍首的張旭神色有些不自然,但事已至此,他不得不咬牙否認,“程首輔,我們不過是請陛下下旨,抓捕沈嘉。首輔說什麽逼宮,下官萬萬不敢。”

“呵呵。”程閣老冷冷一笑,“好,老夫暫不提逼宮,且說沈嘉之事吧。都察院不是抓了個舉子,可審出什麽口供?”

都察院的官員們自然也跪在此地,見閣老發問,所有人都望向了都察院左都禦史。

左都禦史只好硬著頭皮答閣老話:“下官……並未審出。不過有住在狀元樓的舉子作證,曾親眼見過沈嘉和舉子杜渙私會。”

“舉子之間互相陷害,也不是沒有的。”程閣老說道,“你的人證不可靠。”

左都禦史聞言,張口結舌,不知該如何反駁。

“所以,才需要沈閣老去都察院自證清白。”張旭接話道。

程閣老以前沒有防範過張旭,現在得知他和陛下的親弟弟勾結,氣不打一處來。他沒有理會張旭的話,繼續對同僚們喊話道:“諸位,在科舉案發前,陛下早已交代過老夫,今科主考官為韓閣老。”

韓閣老?所有人面面相覷,他們都以為,此次科舉沈嘉必為主考官。

“下官同在內閣,怎麽不知此事?”張旭反駁道,“首輔可不要包庇自己的學生啊。”

這話說的相當厲害,點出了程閣老和沈嘉的師生關系。這樣一來,程閣老證詞的分量,則有些不足了。

程閣老被一向低調的墻頭草嗆了一下,氣得胡須亂顫。二人的目光在寒風中冷冷對視,誰也不讓誰。

正當首輔次輔交鋒之際,又有一人趕到此地。

眾人定眼一看,真是說曹操,曹操就到。

來者正是沈嘉。

沈嘉的出現,如同冷水入油鍋,令在場的所有人都亢奮了。

眾人望著沈嘉一步步走來,眼神中有不解的,有嘲弄的,有鄙視的……他們的目光像刀劍一樣,仿佛能穿透沈嘉的身體,將他紮出幾百個窟窿。

可沈嘉並不畏懼,他在來之前,就猜到自己會面對什麽了。

“長青來了。”程閣老看向他,眼中有些許欣慰。他讓管家去沈府,果然奏效了。

“恩師。”沈嘉穿過人群,快步走到程閣老身側,向他拱手施禮。

“沈閣老能來,勇氣可嘉。”張旭不冷不熱的說道,“閣老來此,是來見陛下的?”

“不是。”沈嘉看向眾人,深吸一口氣,“我來,自請辭官,願入都察院受審。”

沈嘉此言,比程閣老勸解的一萬句話都頂用。有些人震驚,有些人遲疑,有些人依舊堅定沈嘉有罪。

只見沈嘉直接取下官帽,交出牙牌和印章,對都察院的官員道:“你們可以抓我了,但請你們放過無辜舉子。”

都察院左都禦史又一次被推到了風口浪尖,沈嘉自願入獄,他反而不敢抓人了。

張旭則左右為難,如今局勢並不像他想的那樣進行,沈嘉一露面,打亂了他所有的安排。

“既然沈嘉願意受審,你們可以退下了。”程閣老把握住時機,急忙說道。

果然,有些人站了起來,打算退了。

“你們這就退了?”張旭焦急的喊道,“陛下還未露面,我們是來求見陛下的。”

“不是為了科舉案嗎?”程閣老冷冷一笑,“張閣老之言,自相矛盾啊。”

張旭剛才口口聲聲說的是,請陛下下旨,抓捕沈嘉,絕非逼宮。現在倒好,又不承認了。

跪請的官員中,有人回過味來了,他站起來道:“諸位,我們來此,就是想讓陛下交出沈嘉。既然他自己站出來了,我們沒必要耗在這裏了。”

“是啊,走吧。”又有人附和道。

於是陸陸續續的,有人起身準備離開。剩下跪請的官員,便是心懷鬼胎之人了。

程閣老盯著張旭,沈嘉也盯著張旭,他們二人目光銳利,盯得張旭忐忑不安。

“你們不能走!”就在沈嘉以為此事解決了時,又有人騎馬趕來了。

眾人一看,竟然是許久不露面的夔王。

“所有人,不許走!”夔王不管三七二十一,直接攔下諸臣,“本王懷疑陛下被沈嘉和錦衣衛、東廠控制,本王要見陛下。”

說罷,夔王不顧錦衣衛的攔阻,騎著馬就要闖宮。

這才是真要逼宮造反呢!

此刻,玉熙宮中。

“程閣老先到,勸說眾臣未果。隨後沈閣老趕到,說要辭官,自願入都察院受審。”陳公公說到此處,微微擡頭偷瞄了一眼主子,卻見陛下神色淡淡,沒有怒,也沒有急。

“沈長青到底是沈長青。”蕭翌如今能說什麽呢,讓他好好在家待著,不要管科舉案,可沈嘉還是摻和進來了。

“現在,夔王來了,說要見陛下。”陳公公斟酌著用詞,“夔王騎馬闖宮,被錦衣衛給攔下了。”

“他終於來了。”蕭翌反而笑了,“正好,朕也好久未見三弟了。”

陳公公知道陛下的脾氣,一般輕易不會發火。但現在,陛下越冷靜,陳公公反而越緊張了。

錦衣衛到底不是吃素的,雖然他們不能傷了夔王一根毫毛,但他們使著巧勁兒,把夔王攔在宮門外,沒讓他踏進西苑一步。

宮門外的臣子也被嚇了一跳,程閣老大聲呵斥:“夔王,你想造反嗎?”

“夔王,你有什麽沖我來。”沈嘉也怒道。

“夔王殿下,有事好商量,好商量嘛。”有怕事的官員趕忙勸道。

“夔王殿下是為了陛下的安危,爾等誰敢阻攔?”張旭這時站了出來,可他不是為了勸阻夔王,反而怒斥錦衣衛。畢竟他如今站在了夔王這邊,只能一條道走到黑了。

沈嘉聞言怒道:“張閣老,你真要跟夔王勾結?”

“張閣老,你怎麽能、能……”有些官員驚訝的看著張旭,說話磕磕絆絆的,不敢相信次輔竟然反了。

“我是為了大梁!”張旭打斷了那人的話,大義凜然的說道,“陛下久不見人,到底是怎麽了?錦衣衛今日攔截夔王入西苑探望,是不是心中有鬼?”

“我看是你心中有鬼!”錦衣衛指揮使蔣驥也被逼露面了,他站在城樓上對張旭和夔王喝道,“陛下和肅王都在西苑,敢亂闖者,殺無赦!”

張旭被喝退了,他沒有兵馬,哪敢真和錦衣衛真刀真槍的對著幹?

“我見我二哥,還需要你們這些鷹犬同意嗎?”夔王卻是不怕,反而又要沖向宮門,和錦衣衛撞上了。

所有人看著夔王的舉動,都傻了眼。

難道他真要單槍匹馬闖宮門嗎?

沈嘉也被夔王這一串驚人的舉動弄蒙了,他自己不是也身中寒毒,難道不知道陛下真正“病因”嗎?他怎麽敢、怎麽敢闖宮?

可沒有人能弄懂夔王的心思,他本就是個瘋子,就連他自己也不知道自己想幹什麽。他做事毫無目的,一切隨心。

錦衣衛不敢亮出繡春刀,只好用身體擋住夔王。只見夔王騎著馬沖進錦衣衛建起的“人墻”,用馬蹄踢翻了前排幾個人。好不容易露出一塊缺口,又被後面的錦衣衛堵上了。

錦衣衛一個接著一個上,用車輪戰和夔王耗著。夔王在馬背上橫沖直撞,心中煩躁不堪。

就在這時,一支利箭從城墻上呼嘯而至,劃破長空,射中馬頭。

馬兒嘶吼一聲,將夔王掀翻在地。隨後,倒地身亡。

所有人楞楞的看著馬兒頭部緩緩滲出的鮮血,染紅了西苑宮門前的石磚。這時,眾人後知後覺的擡頭望向城樓,望向利箭射出的方向。

只見皇帝單手持弓,立在城樓,如同高高在上的神明,神情冷酷,俾倪天下。

眾人跪伏。

作者有話說:

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